Portal : Lab rat

[jefftom]

[right]p. 0[/right]
La couverture initiale, plus trash
(l'image sera reprise et expliquée plus loin dans la bd)

Auteurs :
conception globale et dessin : Michael Avon Oeming
dessin : Andrea Wicklund (artist)
histoire : Chet Faliszek, Jay Pinkerton, Ted Kosmatka

Partie 1 : 8 avril 2011
Partie 2 : 11 avril 2011

La bd est très facilement accessible en ligne,
- aussi bien en vo sur site ou en pdf
- qu'en vf sur site.

Elle est parue entre Portal et Portal2 (quinze jours avant la sortie du 2) pour faire le lien
- en racontant ce qui se passe entre les deux,
- en revenant sur les coulisses de Portal 1 pendant son déroulement
- en remontant même avant le début de Portal 1.

La bd cherche ainsi à proposer une introduction aux deux jeux à la fois en un seul récit,
au risque de brouiller un peu ce qui éclaire chacun, en n'hésitant pas à mélanger les flashbacks,
comme en témoigne la couverture bien connue :

p.1

Le problème de l'entremêlement chronologique :
c'est une peinture par Doug Rattmann (en bas à droite) de Chell (au centre)
- qui sera visible dans Portal 2,
- mais qui a été réalisée par Rattmann pendant le déroulement de Portal 1,
- et est découverte par nous entre P1 et P2 avec cette bd.

La bd originale étant facilement accessible,
ce sujet proposera une lecture un peu différente de l'ensemble :
- la vf sera revue, pour profiter du recul des années
- l'objectif étant de débrouiller ce qui est superposé ou entrecroisé,
il s'agira simplement de restituer l'ordre temporel :
- avant Portal 1
- pendant Portal 1
- entre P1 et P2

[jefftom]

Parking de l'entreprise Aperture, dans le Michigan :
(source Valve)

Avant
Portal 1

Comme des indiscrétions l'ont laissé entrevoir*,
pour tenter de prendre de vitesse Black Mesa dans la course
à la mise au point d'un portail de transfert,
la société Aperture Science décide en 1986 de développer
une intelligence artificielle de recherche : GLaDOS.

Après 10 ans de mise au point du système d'exploitation (partie DOS)
et quelques temps de mise au point de l'aspect Forme de vie (partie GL),
des essais de d'activation commencent.

*c'était l'objet des deux autres à-côtés qui ont précédé Lab Rat :
le site ApertureScience.com (en 2007) et l'ARG Portal (en 2010).

Scène 1

Deux employés discutent de ces premiers essais :
Henry qui dirige les opérations, et Doug qui lui rend visite.
Ces premiers essais posent problème :
GLaDOS devient beaucoup trop rapidement incontrôlable.

p. 11 a

_______________

Liens entre les personnages ?
Henry dirige les essais, mais quel est le rôle de Doug ?

Deux directions de l'interprétation :

- il assiste simplement Henry dans les tests

il fait partie de l'équipe des essais que désigne le "we" :
"we're lucky be working on this"

- il rend seulement visite à Henry

raison pour laquelle il n'était pas là lors de l'essai critique :
le "we" vaut alors plus largement pour l'entreprise.

Cette deuxième interprétation cherche à conserver à Rattmann
la fonction de programmeur qu'il semble avoir par ailleurs,
en charge des programmes de recrutement plus particulièrement,
si l'on doit prendre en compte les deux autres à-côtés :

- dans ApertureScience.com, puisque c'est lui qui

- glisse dans le test le message "the cake is a lie",
ce qui mène à la deuxième couche du site
- nous donne accès à l'archive CJohnson sur l'histoire d'Aperture,
troisième couche du site

- dans Portal Arg, où c'est par son nom que l'on découvre le compte à rebours

- mais ces deux directions ne s'excluent pas :
le recrutement pour les tests (H2) fait partie, au sens large, des tests (H1).

Alors qu'Henry est obnubilé par les performances techniques de son travail sur l'IA,
Doug, en charge des ressources humaines du projet (peut-être, en partie au moins), est beaucoup plus inquiet
(ce que confirme le caractère retors du test de recrutement, qui l'amènera à le détourner).

[jefftom]

p.11 b

_________

La version sommaire donnée par ARG est ici développée,
avec ces tests préalables avant le lancement le jour "emmenez votre fille".

Le nom de Cave Johnson apparaît en voix off,
avec des messages pré-enregistrés comme ce sera le cas dans Portal2,
(pour ne pas laisser croire qu'il est encore vivant).
Le nom complet Cave Johnson est apparu dans le fichier Notes d'ApersScience.com
comme fondateur et dirigeant d'Aperture, créée en 1953.
Ses reins ont lâché en 1979.

Le thème de la lune, qui reviendra à plusieurs reprises (et à la fin de Portal2),
apparaît ici comme projet auquel Doug aurait rêvé de contribuer.
______

Pendant que Chell passera les tests dans Portal 1,
Doug racontera en peintures murales ce qui a mené au problème,
à commencer par l'insouciance de ceux qui travaillaient au projet GLaDOS :

Chell découvrira ces peintures au début de Portal 2 :

(les peintures de Rattmann sont d'Andrea Wicklund)

[jefftom]

Scène 2

p.14 b

______

Le travail de Doug ne semble pas simplement informatique ici.
Henry lui demande-t-il un coup de main occasionnel ou ordinaire ?

HEV sur le dispositif au mur
pour le chargeur HEV et le "Health Charger"
par référence à la combinaison Hasardous EnVironment de Black Mesa,
combinaison caractéristique d'Half Life certes (de Valve comme Portal),
mais tout de même présente en clin d’œil
- dans Portal, par le cheat code "impulsion 101"
- dans Portal 2 (avec les armes), par "ent_create item_suit".

Sur le bureau de Doug, outre le dispositif à portail,
le Zero Point Energy Field Manipulator de Half Life (le "Gravity gun").

[jefftom]

p.14 c et 15 a

______

présentation d'un élément clé :
le module d'inhibition de GLaDOS,
premier module qu'elle perdra à la fin de Portal,
avant que Chell ne lui retire les trois autres.
Le processeur de moralité, le "morality core" :

Le processeur a un point de chaque côté de son œil mauve.
Les 3 autres processeurs de personnalité :
- processeur de curiosité (deux points de chaque côté de l'œil orangé)
- processeur d'intelligence (trois points, œil bleu)
- processeur de colère (quatre points, œil rouge)

__________

Et les pupilles de Doug présentent ici (dernière case) une dissymétrie marquée :
celle de l’œil droit est beaucoup plus dilatée que celle de l’œil gauche.
Cette anisocoria apparaissait beaucoup moins dans la première planche (#2),
ou dans la deuxième (#3) :
s'agit-il d'une affection qui augmente quand il est plus particulièrement troublé ?
Ou d'une évolution plus large de son état psychique, à mesure que son instabilité s'étend ?

Comparaison :

(ou l'anisocorie serait simplement moins visible dans la case de gauche ?
- parce que moins prononcée ?
- parce que moins clairement montrée ?)

[jefftom]

Scène 3

S'il y a évolution progressive,
cela pose la question de savoir à quel moment situer
la scène qui montre le traitement contre la psychose :

p. 4b et 5a

On pourrait certes y voir le traitement d'une personnalité déjà fragile d'emblée,
mais s'il y a évolution, cette instabilité pourrait avoir été
augmentée au moins par un environnement anxiogène, où
- les méthodes du fondateur étaient redoutables,
- GLaDOS se comporte de façon inquiétante,
- Henry prend le problème à la légère,
- la manipulation est omniprésente.

Cette scène des vestiaires apparaît avant la première avec Henry,
mais puisque la bd ne suit pas l'ordre chronologique,
et si le degré d'anisocorie est à lire comme un indice d'évolution,
la scène serait à placer entre la première avec Henry (1)
et celle où il doute de l'efficacité du processeur de moralité (2),
ou même après : entre (2) et (4), comme dans l'hypothèse essayée ici.

Mais il se peut aussi que l'anisocorie s'exprime simplement plus ou moins
selon l'angoisse de Doug en fonction des circonstances
(ou même, hypothèse plus déflationniste encore,
qu'elle soit moins clairement dessinée dans certaines cases...).

Le "ziprasidone" est un traitement réellement utilisé en cas de schizophrénie et de troubles mentaux sévères.

Quel est le rôle de la formule mathématique ?
Montrer que l'abstraction des disciplines qui ont cours
dans l'entreprise est propice à la paranoïa ?
La formule paraît juste (même si elle est un peu bizarrement exprimée),
mais est de peu d'intérêt en elle-même.

[jefftom]

Scène 5

p. 23 b

______

La journée "apportez votre chat au travail",
où il sera question de l'expérience du chat de Schrödinger (d'où "la boîte")
n'est sans doute pas à distinguer de la journée "amenez votre fille au travail" qui a mal tourné :
si c'est la journée "chat" qui a permis à GLaDOS de disposer de la neurotoxine,
elle n'en disposait pas avant pour une précédente journée dévastatrice.
Dans les deux cas il s'agit de reproduire des expériences de physique,
dont on voit des exemples à la garderie des employés dans Portal 2 :

On peut penser que ces journées ont eu lieu plusieurs fois,
et que c'est lors de l'une d'elles (la dernière donc),
celle où GLaDOS prétendait faire l'expérience de Schrödinger, qu'elle a pris le pouvoir.

Le thème "Amenez votre fille" apparaît dans Portal 1,
où l'on entendra GLaDOS dire (lorsque Chell aura résolu la salle 3) :

Well done! Remember:
The Aperture Science Bring Your Daughter to Work Day
is the perfect time to have her tested.

Bravo !
Le programme Préparez votre fille au monde du travail d'Aperture Science
est le meilleur moyen de l'évaluer.

[jefftom]

Scène 6

Doug Rattmann avait raison :
le processeur de moralité n'a pas du tout suffi
à freiner la tendance destructrice de GLaDOS

p.20 a

[jefftom]

Cette extermination, telle que Doug la figurera lors des événements de Portal 1,
pendant que Chell passera les tests
(version clean) :

Rattmann se représente avec une tête tourmentée,
mais il s'est cru protégé par son cube.

Chell découvrira cette peinture dans Portal 2 (après destruction du centre)
lors du chap.1, salle 2 :

[jefftom]

Chell croisera encore cette autre version,
dans la salle de test 16 du Chap. 3 [Retour] de Portal 2 :

"immoralité": le processeur de moralité n'a pas arrêté GLaDOS, comme l'avait craint Rattmann.

[jefftom]

p. 20 b

La paranoïa de Doug est entretenue et alimentée par GLaDOS,
mais s'était déjà développée, au moins, dans une entreprise qui cultive précisément la déstabilisation.

Constater que GLaDOS se comporte en fonction des dossiers des employés,
comme elle l'exprime à deux reprises, donne une idée à Doug.

[jefftom]

Scène 7

p. 21 a

GLaDOS continue d'entretenir la paranoïa de Doug,
qui s'est introduit dans la salle des fichiers du personnel et des sujets testés.

[jefftom]

p.21 b

Qu'a-t-il trouve au juste ?

__________

L'expérience de Schrödinger tourmentera longtemps Doug Rattmann,
qui exprimera ce tourment pendant les faits de Portal 1
par des peintures (visibles dans Portal 2) :

[jefftom]

Ce qu'a découvert précisément Doug à cet instant est montré
de manière dispersée au long de la bd
parce qu'il gardera le dossier de Chell en permanence avec lui.

A la page 8, Rattmann exprimera sa confiance en Chell à la vue de son rapport :

[right]p.8 a[/right]


Chell
(nom supprimé)

Page 9, on en voit un peu plus :

p. 9 a

Question essai 1 - A :
Pourquoi ApertureScience devrait vous accepter
comme volontaire pour la recherche,
et quelqu'un demandera-t-il une enquête de police
si vous veniez à disparaître ?
Note RH : le sujet refuse de répondre.

Page 27 (dernière case de la bd), on a l'essentiel : la note de synthèse

p.27 b

Nom du sujet :
Chell
(nom de famille supprimé)

niveau de ténacité
: anormal

rapport de valeurs aberrantes

note du surveillant :
le sujet de test est anormalement obstiné.
Elle n'abandonne jamais.
Jamais

Rejetée
NE PAS TESTER

______

Paradoxe : Chell est écartée des tests parce qu'elle les réussirait.
L'entreprise ne cherche donc pas des testeurs qui réussissent mais qui échouent.
Elle veut étudier le renoncement, le découragement, l'abandon
(comme en témoignaient déjà les critères de recrutement de Cave Johnson en 1976.)

Messages de GLaDOS dans les salles 9, 10 et 11 :

"Le centre d'enrichissement a le regret de vous informer que ce test est impossible à résoudre."
"Il est inutile d'essayer."test insoluble."
"Honnêtement, cette salle était une erreur. A votre place, nous renoncerions."
"Personne ne vous en voudra d'abandonner.
D'ailleurs, l'abandon semble être la seule solution raisonnable."
"Abandonnez maintenant et vous aurez du gâteau."

The Enrichment Center regrets to inform you that this next test is impossible.
Make no attempt to solve it.
The Enrichment Center apologizes for this clearly broken test chamber.
Once again, the Enrichment Center offers its most sincere apologies
on the occasion of this unsolvable test environment.
Frankly, this chamber was a mistake. If we were you, we would quit now.
No one will blame you for giving up. In fact, quitting at this point is a perfectly reasonable response.
Quit now and cake will be served immediately.

Le nom de famille de Chell est systématiquement effacé ("redacted").
Y a-t-il quelque chose à comprendre dans cette insistance ?

[jefftom]

Au vu du dossier de Chell,
reléguée en 1498e position dans l'ordre des tests à cause de son exceptionnelle ténacité,
Doug la fait passer à la première place.

p.22

1498 Chell

Chell

1 Chell

Ordre des sujets de test modifié

Cela clôt la partie destinée à éclairer Portal 1 :
on a appris pourquoi Doug a fait de Chell celle dont il espère le salut,
et les raisons pour lesquelles il l'aidera en coulisse.

_______________________

Et au passage, pourquoi le nom de famille de Chell est-il "expurgé" (redacted)
comme cela apparaît explicitement sur 3 pages de la bd ?

Le scénario de Lab rat permet d'écarter l'hypothèse que Doug ait cherché à sauver sa propre fille :
il n'aurait pas eu à consulter les fichiers pour faire ce choix.

Le nom d'un employé quelconque ?
Mais à quoi bon cacher ce nom que nous ne connaissons pas ?

Le nom avant occultation était il Johnson ?
Il faudrait expliquer par quels détours Cave Johson
en est venu à faire de sa fille un sujet de tests mortels.

La fille de Caroline, la collaboratrice de Cave ?
Mais on ne connaît pas non plus le nom de Caroline :
inutile de nous cacher celui de Chell si c'est le même.
Mais ce n'est peut-être pas à nous qu'il fallait le cacher...

La question est à creuser avec davantage d'éléments...