Portal : Cave Johnson

[jefftom]

L'histoire de
Cave Johnson

racontée à
travers celle du
Puits 9
("Zulu Bunsen")

Les salles de test de Portal 1 et 2 se situent dans le Centre d'Enrichissement d'Aperture,
qui est lui-même construit sur les anciennes installations d'Aperture
(dont nous visitons une partie avec Chell au milieu de Portal 2).

Cette partie plus souterraine offre un aperçu de l'histoire d'Aperture Science pendant plus de 40 ans,
et (presque) tout ce que l'on sait de la vue de Cave Johnson,
entre 1944 et 1986, avant les installations plus modernes.

En janvier 1944, le riche homme d'affaire qu'il est devenu a acheté des mines de sel,
qui descendent à 5 km environ sous la surface,
pour y développer son entreprise :

Ces mines sont situées dans la Péninsule supérieure du Michigan
= Upper Peninsinsula (ou Upper Michigan),
la partie la plus au nord de l’État du Michigan, sur les Grands Lacs :

Selon des documents externes partiellement fiables
(des propos de Cave Johnson préenregistrés pour des produits dérivés),
son père était "prof d'agriculture au collège agricole local",
même s'il n'a "jamais cultivé un seul jour de sa vie".
Il ajoute que "ses conceptions de l'agriculture ont toujours constitué
la colonne vertébrale de l'entreprise" de son fils :
"- partir de zéro
- n'épargner aucune dépense
- ne jamais prendre de raccourci."

[jefftom]

Chell va en apprendre plus sur les origines de l'entreprise
en parcourant les anciennes installations au pied du Puits 9 (dans le chapitre 6 : "Chute").
Les installations des années 50 ont une vitrine
où Cave Johnson exposait ses premiers succès qui remontaient aux années 40
à destination des testeurs recrutés.

Les années
40

Cave Johnson doit ainsi la fortune qui lui a permis cet achat
à son succès dans la vente des rideaux de douche :
ce sont les premières ouvertures qui ont donné le nom de son entreprise
= il s'agissait d'abord des ouvertures (= "apertures") de douche .
L'entreprise s'est d'abord appelée "Aperture Fixtures" : "équipements d'ouverture".

Cave Johnson a été récompensé comme meilleur vendeur dans ce domaine
(avec un trophée en forme de... rideau de douche...) en 1943 :

Cave Johnson
Vendeur de rideaux de douche
de 1943
Équipements d'Ouverture

Le logo de l'entreprise Aperture Fixtures représente à l'époque un dispositif circulaire d'ouverture,
sans doute encore statique :

Il deviendra bientôt plus dynamique,
sans doute pour indiquer une dispositif rotatif,
à la manière d'un diaphragme d'un appareil photographique :

Et l'ouverture dynamique deviendra tourbillonnante, de façon quantique,
ce qui permettra, avec une porte de sortie du même type, de constituer les tunnels de téléportation.
L'ouverture de douche initiale sera ainsi devenue le "portal" que nous connaissons.

[En termes d'interprétation externe,
c'est sans doute parce qu'il a été question de développer F-stop après Portal,
jeu fondé sur la prise en photo de ce qu'on voit pour le transposer,
que le logo a pris la forme d'un diaphragme d'appareil photo.]

[jefftom]

Les journaux locaux de l'époque ont fait des gros titres de cet achat :

The Upper Peninsula Pioneer Press
janvier 1944

Un entrepreneur local achète une mine de sel

Cave Johnson va amener la science et l'industrie dans le Michigan du Nord

"L'avenir est ici, et il est sous la croûte terrestre",
déclare le franc-tireur de la science.

L'insistance sur l’aspect scientifique vient de l'apect "techno"
que Cave a voulu donner à ses rideaux pour des raisons publicitaires :
il s'agissait d'abord d'accoler le terme de science à son produit phare
pour lui conférer une aura de sécurité hygiénique.
Aperture Fixtures devient Aperture Science.
Selon le fichier Notes d'Aperture Science.com :

La première ligne de produits proposait une entrée de douche très simple.
Il y avait en réalité très peu de science là dedans :
le nom avait été choisi pour donner le sentiment de rideaux plus hygiéniques.

Le succès de l'opération a cependant mené Cave Johnson à creuser de plus en plus cette direction,
en essayant les techniques les plus extravagantes au besoin,
d'où la réputation de "franc tireur de la science".
Le recherche effrénée d'innovations va être l'objet d'Aperture Science Innovators.

The
Science and Business Institute of America
is proud to provide this award for
Best New Science Company
to
Aperture Science
in the year of
1947



L'Institut des Sciences et des Affaires d'Amérique
est fier de décernere ce prix de
Meilleure nouvelle entreprise scientifique
à
Aperture Science
en l'année
1947

[jefftom]

On peut signaler les autres récompenses obtenues à cette époque par l'entreprise de Cave Johnson :

Mechanical Engeneering World Award's
Top 100
Applied Science Companies
1949
Aperture Science
#2

Prix mondial de Génie mécanique
Top 100
Entreprises de sciences appliquées
1949
Aperture Science
#2

Qu'elle soit arrivée en deuxième position peut laisser penser
que c'est son concurrent de toujours (Black Mesa) qui a pris la première place.

US Dept. of Defense
Contractor of the year
Runner Up
1952

1954


Département américain de la Défense
Entrepreneur de l'année
Finaliste
1952

1954

Finaliste mais non vainqueur :
la deuxième position semble devenir une habitude.

[jefftom]

Les recherches vont dans toutes les directions,
comme en témoigne une autre récompense :

Spirit of Idaho
National potato board award
for the promotion of
Potato Science

Spirit of Idaho
Prix de l'office national de la pomme de terre
pour la promotion de la
science de la pomme de terre
1955

Dans l'ordre d'apparition, c'est la troisième référence à la pomme de terre dans l'histoire :

- la journée "Amenez votre fille au travail", que traverse Chell avec Wheatley,
montre une exposition d'expériences sur l'énergie électrique des pommes de terre
(= chapitre 5 : Évasion).
- peu de temps après, ayant pris la place de Glados, Wheatley cherche à l'humilier
en la plaçant dans une pomme de terre (fin du chap.5),
puis la projette (avec Chell) dans les abimes du Centre (lors de la Chute = chap.6).
La pomme de terre est enlevée par un corbeau,
et n'accompagnera pas Chell lorsqu'elle découvre ce trophée.

Mais dans la chronologie objective, c'est la première référence à ce motif.

[jefftom]

Devenu Aperture Science dès la fin des années 40 (dès 1947),
l'entreprise a affirmé de plus en plus son caractère scientifique au début des années 50
- en revendiquant le titre d'"innovateurs",
- en sophistiquant de plus en plus ses dispositifs d'ouverture par des techniques quantiques,
- en inscrivant cette sophistication dans son logo par la figuration de l'atome
(qui combine ainsi l'aspect statique, dynamique et quantique) :

Sel - Amiante - Rideau

APERTURE
Innovateurs scientifiques

[jefftom]

Cette recherche se traduit par la construction d'ambitieuses installations de recherche et de test,
bâties au sein de l'immense mine (qui descend à plus de 4km sous terre).

Un plan, que découvrira Chell au début de son ascension pour sortir du Puits 9,
donne une idée (partielle) de l'ambition des installations :

APERTURE
Innovateurs scientifiques
PLAN DE CIRCULATION

<!--fonto:Franklin Gothic Medium-->VOUS ÊTES ICI

Le Puits 9, que va traverser Chell de bas en haut,
ne représente donc qu'une petite partie de ces ensemble d'anciennes installations.

Le plan présente une structure identique (avec 9 sphères) pour chaque puits,
mais le Puits 9 n'a en fait que 7 sphères quand Chell le traverse.

Cela peut signifier que des sphères se sont dégradées au point d'avoir disparu
(et on rencontre en effet des sphères tombées au fond du puits,
petites dans le jeu, petites et grandes dans le concept art de #1) ;
cela peut aussi signifier que les dernières sphères prévues
(peut-être en remplacement de sphères plus anciennes) n'ont pas été réalisées,
comme le laisse penser l'inachèvement des installations au dessus de la sphère 7.

__________

Un système de métro relie les Puits entre eux,
mais il est hors service depuis longtemps (1961 sans doute).
Chell croisera un accès à ce réseau au pied du Puits 9 :

train souterrain
vers les puits de test
01-08
------------------>

vitrifié


Restez dehors
zone contaminée


Note
Ciment
Expérience interrompue

On ne traverse que le Puits de test 09 avec Chell,
mais en mode co-op on passe par un autre Puits, qui n'est pas précisé.

On peut signaler au passage, à côté de cette porte,
une autre, également condamnée, vers 200 salles de test
(dans l'ombre dans le jeu, fortement éclairée ici) :

Vers les chambres de test
1 - 200

Repère pour situer ces portes :
elles sont à gauche de la porte sur la brèche où Chell pourra glisser un portail
pour rejoindre l'accueil des anciens testeurs (la réception).
Les 3 portes, de gauche à droite :
- le "métro",
- l'accès aux 200 salles,
- la brèche :

[jefftom]

Les installations du Puits 9 ont été construites de bas en haut :
leur ascension constitue donc aussi une découverte de son histoire, par époques successives :
- les sphères 1, 2 et 3 datent des années 50
- les sphères 4 et 5 des années 70
- la sphère 6 (et 7 aussi, mais on n'y entre pas) des années 80

Ces époques sont caractérisées par la mise au point (et les tests) d'une technologie de mouvement :
- le gel répulsif (bleu) dans les années 50,
- le gel de glissade, "propulsif", (orangé) dans les années 70
- le gel de conversion, "conversif", (blanc) dans les années 80.
A la base de chaque époque, une station de pompage distribue les gels dans les six sphères actives
(station de gel bleu sous la sphère 1, de gel orangé sous 4, blanc sous 6),
et au sommet une écoutille permet d'ouvrir l'alimentation en gel des niveaux modernes supérieurs.

Ces époques sont aussi des périodes bien différentes de la vie de Cave Johnson,
de sa santé, et de l'état d'esprit de son entreprise.

[jefftom]

On pourra ainsi reconstituer l'histoire des installations,
telle qu'elle s'est déroulée dans le temps, en partant de la réception à la base.

Mais auparavant, un rappel de l'accès actuel
pour mieux faire la différence :

Chell arrivera au pied des installations après avoir été précipité avec GLaDOS
dans les poubelles d'Aperture Science.
Wheatley, qui avait d'abord aidé Chell à trouver son chemin, a pris la place de GLaDOS,
et a alors hérité de sa folie des grandeurs.
Il l'a transférée dans une pomme de terre,
et jetée, avec Chell, dans les bas fonds du Centre.

Propos de GLaDOS pendant la chute :


Tiens. Bonjour.
Alors. Ça va, la forme ?
PARCE QUE MOI JE SUIS UNE PATATE.
[clap clap clap]
Ah, mon processeur d'applaudissements sarcastiques a enduré le transfert. C'est déjà ça.

Puisque nous n'allons nulle part...
Enfin si, nous allons quelque part.
A une vitesse effrayante, d'ailleurs.
Mais puisque nous n'avons rien d'autre à faire, voici quelques infos.
Ce [Wheatley] n'est pas un abruti comme les autres.
C'est le fruit des plus grands esprits de son temps,
unis dans le seul et unique but de produire le plus stupide des abrutis de l'univers.
Et vous lui avez confié le centre tout entier.
[clap clap]
Bien, ça fonctionne toujours.
Au cas où ce puits ne serait pas vraiment sans fond,
vous pourriez enlever une de vos bottes et... me fourrer dedans ?
Tant que vous atterrissez sur un pied, tout ira bien
.

Elles échouent toutes deux au Tartare à l'issue d'une longue chute (chapitre 3 : Chute),
où Glados est immédiatement enlevée par un corbeau :
elle ne retrouvera Chell qu'au niveau de la deuxième époque (chapitre 4 : Réunion).

Chell devra traverser le Tartare (Tartaros 9), moitié déchets, moitié chantiers inachevés ::

et trouvera son chemin jusqu'à l'écoutille qui a isolé le Puits en 1961 :

En la franchissant, elle parviendra au bas du Puits,
où se situait aussi l'accueil des testeurs des années 50.

[jefftom]

Reconstitution des époques, selon leur chronologie

Les années
50

Les invités de la grande époque, les testeurs en particulier, étaient bien mieux accueillis.
Choisis pour leur cursus hors norme (des astronaites, champions olympiques, héros de guerre),
ils étaient conduits en limousine jusqu'à l'entrée du centre,
puis empruntaient un ascenseur qui descendait 5 km sous terre, jusqu'à l'accueil.

L'ascenseur principal (depuis longtemps hors service désormais) :

Ascenseur principal
vers la surface
Sous niveau 193


Note

Merci d'excuser
le désagrément.

Cet ascenseur
est hors service
jusqu'à : ______

La vue au sortir de l'ascenseur au pied du Puits 9 :

Le logo du panneau métallique Aperture Science Innovators
avait encore le symbole de l'atome en son centre.

C'est seulement à l'arrivée de Chell qu'il tombera lourdement.
Et c'est grâce à cette chute quelle pourra compenser la dégradation des passerelles,
en effectuant un long saut au travers du trou ainsi dégagé.

Bienvenue
à l'AVENIR de DEMAIN !

Et alors que les testeurs sortent de l'ascenseur,
ils entendent les commentaires de Cave Johnson

(et de son assistante Caroline
) :

Bienvenue chez Aperture Science, astronautes, héros de guerre, champions olympiques...
Si vous êtes là, c'est parce que nous ne voulons que les meilleurs, en l'occurrence vous.
Alors, qui est prêt à servir la science ?


Je le suis


Ha ha.
Vous avez eu le temps de faire connaissance dans la limousine,
c'est donc à mon tour de me présenter. Je m'appelle Cave Johnson. C'est moi le proprio.
Cette voix suave, c'est la divine Caroline, mon assistante.
Bien entendu, elle a transféré vos honoraires à l'organisation caritative de votre choix.
Pas vrai, Caroline ?


Tout à fait, Monsieur Johnson.


Elle est la colonne vertébrale de ce centre.
Et puis elle est mignonne comme une carte postale, en plus.
Désolé messieurs, elle est mariée. À la science.

_________
Caroline : "Yes sir, Mister Johnson".

[jefftom]

Lors de cette première époque, les sujets de test sont traités avec beaucoup d'égards.
Les testeurs d'élite arrivent alors dans le hall d'entré des installations :

Chaque jour, on effectue un bon millier de tests dans les sphères d'enrichissement.
Forcément, je ne peux pas tous les superviser,
du coup ces messages préenregistrés sont là pour répondre à toutes vos questions.
Et à tout accident qui pourrait avoir lieu dans le cadre de votre aventure scientifique.

Les tests qui vous sont attribués dépendent essentiellement
de la façon dont vous avez plié le monde à votre volonté.

Bienvenue
sujets de test !


merci de vous inscrire
auprès de la réceptionniste
avant de vous
rendre au salon

Les sujets affectés aux tests du gel répulsif, suivez la ligne bleue sur le sol.

Les sujets volontaires pour recevoir de l'ADN de mante religieuse,
j'ai une bonne et une mauvaise nouvelles.
La mauvaise, c'est que ces tests sont suspendus pour une durée indéterminée.
La bonne, c'est qu'on a un test bien plus intéressant :
combattre une armée d'hommes-mantes.
Prenez une arme et suivez la ligne jaune.
Vous saurez quand le test commence.

[jefftom]

Le hall de réception est suivi immédiatement par un salon de détente pour les testeurs :

Cave Johnson y expose son portait enjoué en noir et blanc, entre deux vitrines.

La vitrine de gauche est cassée, et vide désormais.
La vitrine de droite présente ses premiers titres de gloire des années 40 et 50,
vus de près plus haut :
- le prix de vendeur de rideau de 1943
- le journal annonçant son achat de la mine de sel en janvier 1944
- le prisx d'entreprise scientifique de 1947
- le deuxième prix de sciences appliquées de 1949
- les trophées de deuxième entrepreneur de l'année en 1952 et 1954
- le prix de promoteur de la pomme de terre en 1955

[jefftom]

Les sujets de test sortaient du salon pour se rendre à un ascenseur actionné par un liftier.

S'il vous plait...
attendez que le liftier
lance la montée
Merci !

A l'étage, une passerelle conduisait à un plus petit ascenseur
menant à l'intérieur de la Sphère 1.
(suite du parcours direct des testeurs en #16)

____________
détour actuel

Mais les passerelles sont désormais détériorées :
Chell doit faire un petit saut pour atteindre le premier ascenseur,
et un plus grand détour lorsqu'elle a atteint son sommet :

1. elle peut passer, grâce aux portails, devant trois portes closes :

Elle peut entendre les commentaires de Cave Johnson sur les tests qui y étaient pratiqués
si elle utilise les interphones.


Première porte :

Si vous vous êtes coupé au cours de ces tests,
vous avez peut-être remarqué que votre sang est de l'essence pure.
C'est normal. On vous a tiré dessus avec un laser invisible
qui est censé transformer le sang en essence,
donc tout ce que ça veut dire, c'est que ça marche.

Deuxième porte :

Si vous avez besoin d'aller aux toilettes après cette prochaine série de tests,
veuillez en informer un associé de test,
car selon toute vraisemblance, tout ce qui sortira de vous sera du charbon.
C'est seulement temporaire, alors ne vous inquiétez pas.
Si cela persiste pendant une semaine, commencez à vous inquiéter
et venez nous voir, car ce n'est pas censé arriver.

Troisième porte :

Juste un avertissement : nous allons avoir un supraconducteur allumé à fond
et pointé vers vous pendant toute la durée de ce prochain test.
Je vais être honnête, nous jetons la science contre le mur ici pour voir ce qui colle.
Aucune idée de ce que ça va faire. Probablement rien.
Dans le meilleur des cas, vous pourriez obtenir des super pouvoirs.
Au pire, des tumeurs, qu'on éliminera.

[jefftom]

2. Chell doit encore passer par la station de pompage (Alpha) du gel bleu (répulsif),
en sautant, depuis un portail incliné placé au dessus des trois portes précédentes,
jusqu'au reste de passerelle qui mène à l'entrée PUMP STATION ALPHA :

Sur le côté de la passerelle, trois grosses citernes cylindriques de gel bleu.


(adaptation de la norme NFPA 704)

Chell sortira de la station en passant sur le gros tuyau blanc (à droite sur l'image),
pour sauter sur la passerelle qui mène au petit ascenseur vers la sphère 1.

[jefftom]

3. La salle de commande de la station alpha :

Connaissez vos...
allergènes
pollen, squames animales, plastiques, anti-matière


Connaissez vos...
matériaux dangereux
Ne touchez rien d'inconnu


Connaissez vos...
dangers chimiques
Ne pas inhaler les vapeurs - même si elles sentent bon

Chell active la station,
qui alimente les six sphères de test à venir.

En sortant de la station, un nouvel avertissement :

Sécurité avant tout
!
Ensemble, nous pouvons faire de 1956
l'année des plus faibles pertes inattendues
de tous les temps !