A land far far far away ! Options

[Gandalf le OUF]

Salut les potes et potines.

Vous le savez ou pas, je rentre d'un voyage en moto de 21 jours au travers du sud-ouest des Etats-Unis.
J'ai débarqué ce matin.
Durant ce séjour, j'ai tenu ma petite femme et mes potes au courant de mes pérégrinations par le biais d'une chronique journalière sur Facebook.
Je ne sais pas si ça vous intéresse a posteriori.
Si c'est le cas, je posterai ça ici après l'une ou l'autre correction genre 'private joke' qui ne vous sensibiliserait pas.

[Gandalf le OUF]

Jour 14 :

Après mon souper au Harley-Davidson Café j'ai encore traîné un peu sur le Strip histoire de profiter des incroyables jeux de lumières de l'endroit.
Las Vegas de nuit doit se voir depuis la lune voire plus loin.
C'est démentiel et incroyable mais c'est assez fantastique il faut bien l'admettre.

Puis retour à l'hôtel et quelques minutes encore dans le mall. C'est vraiment l'expression de l'Amérique dans toute sa démesure mais ça aussi ça reste un spectacle qui me laissera un souvenir ébloui.
Rien à voir avec les merveilles naturelles mais tout de même.

Ensuite tôt au lit car j'ai décidé de suivre les recommandations de mon agence en ce qui concerne Death Valley, à savoir partir vraiment tôt pour profiter de la fraîcheur matinale.
5h debout, une douche, les sacs, à 6h je suis au Starbuck dans le hall pour un grand café latte comme ils le font super bien.
J'ai décidé de sauter le petit déjeuner, de toute façon à cette heure je ne saurais rien avaler de solide. Je mangerai plus tard sur la route.

A cette heure les machines à sous du même hall sont toujours occupées.
Les gens sont fous.

Malgré l'heure matinale il ne fait pas frais du tout. Il fait même déjà relativement chaud mais ce genre de chaleur qu'on rencontre dans les villes.
Faut dire qu'hier à 23h le thermomètre affichait toujours 90° Fahrenheit soit 32° tout de même.
En prévision j'emporte 3 litres d'eau fraîche.

Me voici en direction de la Vallée de la Mort avec le soleil dans le dos ce qui me fait bénéficier d'un lever de soleil somptueux sur les montagnes au loin.
Dès que les rayons me touchent je sens la t° monter dans mon dos. C'est incroyable à cette heure de la matinée.

J'en ai pour une bonne heure avant d'être sur place.
La route est sympa, elle virole dans les montagnes qui précèdent la vallée.

Après 15 jours passés aux States j'ai toujours la banane en démarrant le matin.
J'apprécie à fond la chance que j'ai d'être là et de faire ce run.
Chance que de nos jours les communications permettent ce genre de voyage, chance de pouvoir m'offrir un tel voyage, même si j'ai dû vendre un rein, un œil et hypothéquer une gonade, chance d'être suffisamment en bonne santé que pour pouvoir l'entreprendre et chance d'avoir une petite femme qui m'autorise à faire ce trip de folie.
D'ailleurs pour la remercier je lui ramène 3 mouchoirs brodés fabriqués en Chine.
Je suis sûr qu'elle appréciera.
Naaaaan, j'deconne ......
Il y a 6 mouchoirs.
.
.
.
Mais non, évidemment il y a dans mes sacs deux ou trois petites choses qui devraient lui plaire, enfin j'espère.

Bon me voilà à l'entrée de Death Valley.

Au fur et à mesure que je descends la température, elle, monte.
C'est impressionnant.
En plus graduel et l'humidité en moins c'est comme si vous entriez dans un sauna.

A mi-descente premier embranchement pour aller au Dante's View.
Oui, ils ont des noms assez évocateurs ici, Dante's View, Furnace Creek, Last Chance Range, Devil's Golf, etc.
Si t'as pas compris ce qui t'attend ...

On remonte au sommet d'une colline qui domine la vallée. Ici il fait un poil plus frais grâce à un petit vent.
Je me parque et j'avance vers le rebord et là c'est l'émerveillement.

Il faut dire que j'ai de la chance car le ciel est remplis de moutons qui par le jeu des lumières donnent à toute la vallée l'air d'être comme la peau d'un Dalmatien.
C'est juste sublime et je suis subjugué.

Du coup je vais m'asseoir sur le rebord et verser une larme ...
Non, tout de même pas, mais j'ai vraiment les poils dressés sur les bras.
Donc je vais m'asseoir et fumer une cigarette.
Ah ben non, ça non plus j'ai arrêté, mais c'est vraiment le genre de situation où j'aurais aimé le faire.
Donc je vais m'asseoir et boire mon premier demi-litre d'eau. Ça je peux.

Et je reste là, de longues, longues, longues minutes à admirer le spectacle qui m'est offert.

Je ne suis d'ailleurs pas le seul à rester scotché ainsi. D'autres touristes sont sous le charme du moment.
Après les délires humains de Las Vegas je vous jure que la simplicité des lieux et leur magnifique éternité c'est tout de même autre chose.
Que sont nos vanités ridicules face à ça.
Mes pensées vont vers ces questions existentielles qui sont : qui suis-je, où vais-je, qu'acoustiquai-je, dans quelle étagère, pourquoi courge, qu'asperge.
Je déconne mais vraiment on se sent un peu ridicule avec nos ambitions à la petite semaine.

Bon, foin de philosophie à 5 balles, je repars pour rejoindre mon point de bifurcation et terminer la descente.

J'ai vraiment l'impression de descendre dans un four et pourtant comme je vous le disais le ciel est partiellement couvert de petits nuages qui font de l'ombre.

Second embranchement et arrêt, Zabriskie point.
Avant ici l'homme exploitait le Borax. Me demandez pas ce que c'est je n'en ai aucune foutue idée, mais toujours est-il que lorsque les profits de cette exploitation ont baissés la compagnie minière qui avait les droits sur la vallée a envisagé d'en faire un lieu touristique, ce qui a manifestement marché, et le directeur de cette compagnie qui s'occupa du projet était un certain Mr Zabrisky.
C'est un endroit étonnant avec des dunes pétrifiées de toute beauté.

Troisième embranchement, je pars vers les BadWaters mais en route je fais un arrêt au Golden Canyon.
Ce canyon ne doit pas nom à l'or qu'on trouverait dedans hélas mais bien à sa couleur.
On avance en effet entre des parois de couleur or pâle.
Au fur et à mesure les gens font demi-tour car le soleil est maintenant presque à la verticale, les nuages du matin ont finalement disparu sous l'ardeur du soleil, les zones d'ombre se font rares et ça tape, croyez-moi.
Mais bon, moi je suis un peu dingue donc je continue.
Et enfin après une demi-heure la récompense, la Cathédrale Rouge, une falaise du plus beau Bordeaux foncé dont les colonnes et tours de roches peuvent effectivement faire penser à une cathédrale.
Photos et retour.

Arrivé à la moto je m'octroie mon second demi-litre d'eau.
Y a bon.

En route vers les BadWaters.
Une vingtaine de miles tout de même sous le cagnard.

Waters parce qu'effectivement il y a de l'eau ici, aussi incroyable que cela puisse paraître.
Bad parce qu'elle est incroyablement salée. Oui cette vallée aussi est une ancienne mer évaporée.

Et m'y voici, 85.5 mètres sous le niveau de la mer.
Je descends les quelques marches qui me permettent d'être à l'endroit le plus bas du continent américain.
Je ne suis jamais tombé aussi bas !!!

Je fais quelques pas sur une immense plaque de sel.
Un panneau annonce que le Dante's View est juste au-dessus de nous et qu'entre les 2 points il y a presque 15° celsius de différence.
J'avais déjà chaud là haut mais alors ici ...

Et je repars une fois de plus, cette fois vers Furnace Creek et le resto qui s'y trouve.
25 miles à faire dans une salamandre. Je serai cuit en arrivant.

Le paysage est lunaire malgré quelques buissons rabougris de ci de là.

Furnace Creek, à l'intérieur il fait délicieusement frais et je commande un sandwich à la dinde et un coca light. Ici dès que tu passes à table on t'apporte d'office un énorme verre d'eau fraîche avec des glaçons. J'en boirai trois totalement plus mon coca. Entre un à deux litres de liquide et j'ai encore soif.

Je prends mon temps pour souffler un peu et puis je ressors.
Je n'ai plus de superlatifs pour décrire la chaleur qui s'abat sur moi.
Disons qu'il fait chaud, très, mais vraiment très.
J'estime qu'il doit faire les 50° dont la vallée à la réputation. Peut-être même plus mais je ne peux en juger que selon une impression. En tous cas les brumisateurs extérieurs du resto sont pris d'assaut.

Je reprends la bécane qui n'a pas refroidi d'un seul putain de degré depuis que je suis là.
Elle se comporte bravement mais j'ai tout de même quelques appréhensions pour son moteur. Comment pourrait-elle refroidir dans de telles conditions ?

Je reprends la route et j'ai l'impression de rouler face à un énorme sèche-cheveux.
C'est totalement dément.

Je termine la traversée sans m'arrêter au dernier point de vue qui est constitué de dunes de sable. Ça les dunes on en a et plus que les quelques unes que j'aperçois de la route.

Vamos.

La route remonte pour sortir de la vallée et redescend ensuite dans une seconde vallée tout aussi chaude même si moins grande.
En fait Death Valley c'est 2 vallées l'une à côté de l'autre, une grande et une petite.

Quand je le raconte ça à l'air d'aller vite pour franchir tout ça mais il y a un paquet de miles tout de même. Je fonds littéralement sur la moto.
Le paysage est évidemment particulièrement aride même si un semblant de végétation couleur poussière pousse envers et contre tout dans cet endroit hostile entre tous.
Je me prends à rêver de quelque chose de vert, vraiment vert, n'importe quoi, de gros buissons, un champ de maïs, quelques arbres, une bouteille de Carlsberg ...
Oui c'est ça, une forêt de bouteilles de Carlsberg !!!!

Au sortir de la vallée je suis salué pouce levé par un groupe d’américains qui savent par quoi je viens de passer.
Il faut bien comprendre qu’alors que les autres touristes ne sortent de leur voiture ou autobus climatisés que quelques brefs instants et courent s’y réfugier bien vite, moi, comme les autres motards qui font cette route, je viens de passer plusieurs heures dans une chaudière en pleine activité !
C’est quelque chose que je n’oublierai jamais ! Mais quel pied de l’avoir fait !

La vallée suivant n'est pas vraiment plus hospitalière même si la t° a légèrement diminué et si l'activité humaine y est bien plus présente.
Une grosse centaine de miles et je serai à mon hôtel.
Ça va être long d'autant que je commence à sentir les effets de mon lever matinal et que moteur n'ayant aucune possibilité de refroidir est en train de me cuire les mollets.
C'est assez pénible.

Enfin mon motel à Ridgecrest, il est 17h.
Je gagne ma chambre et je m'écroule sur le lit.

Retour aux affaires 2 heures plus tard ça va mieux sauf mon mal de dos qui est revenu en plus fort.
Je crois que ces 15 jours non-stop de moto, de randonnées et autres commencent à laisser des traces dans mon corps délicat.

Si, parfaitement, délicat.

Mais je n'échangerais ma place pour rien au monde.

Allez petite bouffe sympa dans un resto local dédié au base-ball et au dodo.

Demain je pars vers le Séquoias géants, enfin du vert.

À plus tard public admiratif.

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Brume de chaleur à 8h du matin

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Vue depuis Dante's View

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Juste sublime.

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Zabriskie Point et les dunes pétrifiées.

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On trouve ces panneaux un peu partout. Vous êtes prévenus !

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Le Golden Canyon, vraiment couleur or.

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La cathédrale rouge

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Bad Waters

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Le fond de la poêle !!!

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85.5m sous le niveau de la mer.

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Ca y est j'y suis.

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Mes pieds sont à 85.5m sous le niveau de la mer, ma tête à seulement 83.7m sous le niveau mais je ne sens pas de différence.