Syberia : repères, Rappels, documents, compléments, dates Options

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3.
Les séjours de Hans

Valadilène

Hans est né en 1920,
et a son accident alors qu'il a 10 ans, le 13 mai 1930.
Il sort du sort du coma le 20 mai 1930, mais tarde à retrouver toutes ses facultés.
Il séjourné à Paris du 1er au 14 juillet 1931 pour examens médicaux.
Début 1932 Hans est envoyé à l'usine, où il se plaît.
Hans ne quittera définitivement Valadilène qu'à 18 ans
(contrairement à la version de la bd qui place ce départ en 1933).
Les relations de Hans avait son père, détériorées d'abord par les séquelles de l'accident,
sont devenue bonnes lorsque Hans a fait preuve de ses compétences remarquables
comme ingénieur mécanicien.

Vaghen

Comme on l'a vu plus haut, S4 fait état de quelques visites plus à l'est avant ses 18 ans.
Ainsi Hans a visité la ville de Vaghen dans les Alpes suisses en 1934,
qui venait de connaître un incendie dramatique ayant ravage une partie importante de la ville.
Hans a été sensible à son sort, et a grandement contribué à la rénovation d'équipements de la ville,
en les mécanisant sur de nombreux points.

Hans a été tout particulièrement sensible à l'histoire de la violoncelliste Véra Schoenberg,
qui a continué à jouer au milieu des habitants prisonniers de l'incendie.
En son hommage, il a conçu la rénovation totale de la place musicale,
avec l'automate qui rend hommage à la musicienne.
Après son importante contribution à la restauration de Vaghen,
Hans a disparu "aussi soudainement qu'il était apparu"
indique un prospectus sur l'histoire de la ville.

Atelier

C'est en 1938 que les relations de Hans avec son père se sont altérées,
lorsqu'il a manifesté son souhait de partir à la recherche des mammouths.
Son père l'a enfermé dans son atelier le 24 janvier 1938.
Il s'enfuit le 6 mars 1938,
sans doute avec la complicité, morale au moins, d'Anna.

Père n'a même pas daigné pénétrer dans le local où était séquestré son fils,
ni cherché à comprendre comment il avait réussi à s'échapper.
Il m'a juste jeté un regard noir,
comme s'il avait deviné que je savais ce qui se tramait dans son dos.

Lors de ses voyages, il a fait des haltes plus ou moins longues dans diverses villes,
où il a en général laissé sa marque.

Barrockstadt

Arrivée

L'arrivée de Hans à Barrockstadt se situe vraisemblablement
peu de temps après son départ de Valadilène,
et donc dès 1938 sans doute.
Il s'est rendu à l'université où l'étude des mammouths était la plus valorisée,
comme en témoignent les statues de pachydermes qui la décorent.

On sait par ailleurs que Sokal voyait en Barrockstadt
ce que lui évoquait l'université allemande avant la guerre,
ce qui laisse très peu de temps après le départ de Hans de Valadilène pour situer ce passage.

Pour moi l'Allemagne d'avant-guerre est symbolisée par l'université.
Peut-être parce que mon père était un universitaire
et que je suis né en Allemagne pendant qu'il faisait ses stages.

Hans s'y lie d'amitié avec Cornelius Pons
en raison de leur passion commune pour les mammouths.
Ils sont tous deux étudiants, Pons de manière classique,
Hans avec un statut particulier : n'ayant pas de cursus scolaire ordinaire,
il est autorisé à suivre les cours de paléontologie
en échange de travaux mécaniques faits pour l'université, dont en particulier :
- l'aigle chargé de faire fuir les coucous d'Amerzone,
- le kiosque à musique avec ses trois violonistes,
- et, à la fin, la porte de Barrockstadt.

Selon Pons en 2002 :

C'est notre passion commune pour les mammouths qui nous a rapprochés. (...)
A l'époque nous étions tous les deux étudiants, enfin... pas tout à fait.
Hans suivait uniquement les cours de paléontologie,
une autorisation exceptionnelle pour quelqu'un qui ne possédait pas les diplomes requis.
En échange de quoi de quoi Hans faisait de menus travaux pour l'université.

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Messages de Valadilène

Hans et Anna communiquent alors qu'il est à Barrockstadt :
Anna lui fait parvenir des cylindres qui l'informent de sa vie à Valadilène.
Kate en découvrira un au labo de paléontologie,
mais il faut sans doute y voir un condensé des messages reçus,
si l'on croit les pages successives tournées dans l'album souvenir qui accompagne son audition,
et la pluralité des dates qui y apparaissent.
On peut alors distinguer trois moments :

1939

Première page de l'album souvenir :
portait de Rodolphe Voralberg 1880-1939
(même photo que le prospectus du village #29,
date de naissance ambiguë [1880 ou 1881 ?],
mais confirmée par le caveau de famille).
Voix d'Anna correspondante (avec filtre rétro) :

Hans, voici une bien triste nouvelle.
Notre père est mort !
Il s'est éteint paisiblement dimanche dernier, dans son sommeil.

entre 1939 et 1942

Deuxième page : photos de l'usine
voix d'Anna (sans filtre) :

Hans, je ne me sens bien seule désormais.
Même si, depuis ton départ, Père n'était plus que l'ombre de lui-même,
sa présence me réconfortait et son besoin de moi me potait.
S'occuper de la maison, administrer l'usine, gérer les employés, la clientèle...
Tout ça, je le faisais à sa place.
Aujourd'hui je ne sais plus pour qui, ni pour quoi me battre.

15 février 1942

Troisième page de l'album :

15 février 1942
La gazette de Valadilène
La guerre fait rage !
[article + images de bombardement]

voix d'Anna (changement de musique) :

Les temps sont durs et cette horrible guerre bouleverse tout.
Nos automates n'intéressent plus guère de monde,
mais je m'accroche à l'idée de ton prochain retour, petit frère,
et ce jour-là, je t'offrirai une usine digne de ton génie.
Prend bien soin de toi.
Je t'aime si fort.
Anna.

[jefftom]

Départ : la Porte

La Porte est la dernière réalisation de Hans à Barrockstadt.
Peut-on préciser sa situation dans le temps ?

En ce qu'elle figure le rideau de fer,
on pourrait la placer quelque part dans la période
sur laquelle s'étend la matérialisation de ce rideau de fer,
longue transformation des interdits politiques de migration en mur infranchissable.
On pourrait ainsi le placer dès Yalta en février 1945 en un sens,
mais bien plus tard si l'on veut voir dans le mur de Barrockstadt une évocation du mur de Berlin.
Mais il s'agit là de données externes.

Le jeu offre d'autres indications, internes cette fois.

- L'une est la déclaration d'un des trois recteurs de l'université (celui de droite),
qui affirme :

Voilà bien longtemps qu'il en est parti.
Oh oui, bien longtemps.
L'année de ma nomination a ce poste,
il y a presque 50 ans... déjà !

Ce qui situerait le départ après 1952.

- Pourtant un autre recteur actuel de l'université déclare :

Le bougre est reparti quand il a su tout ce
qu'il y avait à savoir sur les mammouths.

Il serait bien étonnant qu'il lui ait fallu rester 14 ans à Barrockstadt pour cela.

- Une autre donnée est la déclaration du capitaine Malatesta,
gardien actuel (en 2002) de la Porte,
qui répond à la question de Kate Walker :

- Vous connaissez donc Hans Voralberg ?
- Non... Enfin pas personnellement.
J'étais à peine né à l'époque où il a séjourné à Barrockstadt.
Mais mon père m'a beaucoup parlé de lui.

On a appris plus tôt qu'il a remplacé son père au poste de garde en 1968.
Dans l'hypothèse où Hans serait parti après 1952,
il faudrait que Malatesta soit né en 1952 environ pour n'avoir pas connu Hans,
ce qui l'aurait amené à occuper la responsabilité de garde à 16 ans,
ce qui paraît bien jeune pour la fonction.

Il y a donc certaines incohérences dans ces indications,
et il faudrait prendre en compte l'estimation de la date d'arrivée à Komkolzgrad,
bien plus proche de la fin de la guerre.
Mais c'est alors l'"erreur" de la déclaration du recteur qu'il faudrait expliquer...

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Komkolzgrad

Cylindre

Le cylindre trouvé à Komkolzgrad livre quelques aperçus du passé :

- Images de Staline, célébration de la victoire (24 juin 1945)
Voix d'Anna (filtre rétro) :

Cher petit frère,
quel bonheur d'avoir enfin de tes nouvelles
après le long silence de toutes ces années de guerre.
Te voilà donc arrivé chez les soviétiques.
On entend des choses inquiétantes ici à leur sujet.

- Image de la partie de la tuyauterie de l'usine qui sera transformée en orgues
Voix d'Anna (filtre rétro)

L'environnement insalubre de l'effrayante usine que tu dépeins ne me dit rien qui vaille,
même si ton talent semble être reconnu à sa juste valeur
et que petit à petit, les automates que tu imagines remplacent,
pour les travaux les plus pénibles, les ouvriers.

- Image de l'automate géant, puis des automates-mineurs.

Je suis fière que les automates Voralberg contribuent,
même modestement, à l'amélioration de la vie des gens ici.

- Image de l'album de souvenir à Valadilène : usine Voralberg
Voix d'Anna, sans filtre :

Ici, à Valadilène, nous tentons, tant bien que mal,
de panser nos blessures de guerre.
Des gens sont revenus, d'autres non...
La vie reprend doucement ses droits.
Je t'embrasse.
Anna.

Puisque la fin du message porte sur le retour de la guerre,
et que ce qui précède parle de l'automatisation progressive de l'usine,
l'arrivée en union soviétique précède sans doute la fin de la guerre.

S4

Syberia 4 confirme cette estimation,
en indiquant que la cité de Vaghen a été libérée par des troupes soviétiques
conduites par un officier venu de Komkolzgrad,
cité qui devait déjà son développement aux automates Voralberg.

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S4 donne par ailleurs un autre aperçu de l'année 1945,
avec la lettre d'Anna à Gustav Renner, le père de Leni,
où elle donne son accord à la demande d'aide mécanique à la situation de sa fille.

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3 septembre 1945

Cher Herr Gustav Renner

En réponse à votre lettre du 3 aout,
j'ai le plaisir de vous informer que la Manufacture Voralberg
sera honorée d'apporter son assistance à votre fille Léni
suite aux événements tragiques ayant entrainé son handicap.
Mon père et mon frère auraient été tout aussi admiratifs que moi
eu égard au courageux altruisme dont elle a fait preuve
durant ces années troubles que le vieux continent d'Europe a récemment traversées.

J'ai été doublement fière d'apprendre que Léni était la fille
de l'un de nos plus talentueux anciens employés.
C'est avec une immense plaisir que la Manufacture Voralberg
a décidé d'émettre une réponse favorable à votre requête.
Veuillez trouver ci-joint les plans de construction
qui permettront d'adapter l'intégralité de votre refuge de montagne au handicap de Leni.

Avec mes plus sincère s salutation,
Anna Voralberg


A côté de cette lettre et des plans pour adapter le chalet,
on trouve une médaille au nom de Léni,
avec la date du 13 avril 1945.

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Cosmodrome

La période à Komkolzgrad (au sens large, y compris au cosmodrome)
est particulièrement longue (si elle s'étend de 1943 à 1979),
et on n'a que peu de repères.

Elle se terminera par l'abandon du projet spatial de Hans au cosmodrome,
à la suite de recherches qui ont certainement dû prendre beaucoup de temps.
Mais comment cela s'articule -t-il avec les délires de Borodine à l'usine ?
Sont ils contemporains, ou successifs ?
Ces délires ont-ils même commencé après le départ de Hans ?

Fin de la présence de Hans au cosmodrome.

Au cours de l'année 1978,
les inspecteurs de la Commission Spatiale du Gouvernement visitent le cosmodrome
officiellement pour s'assurer du bon déroulement des recherches de Hans concernant l'aile volante,
mais en réalité pour lui demander de militariser son projet, en équipant l'aile d'une tête nucléaire.
Hans s'y refuse.

Le 15 avril 1979, le gouvernement décide de mettre fin à la recherche.
Le 21 avril 1979 un courrier officiel annonce cette fin,
en prétextant que la recherche n'a mené à

aucun résultat concret susceptible de servir les intérêts de notre pays dans le domaine militaire

Selon le pilote Charov, 23 ans plus tard :

Il rêvait d'atteindre les étoiles. Pas d'envoyer des bombes.
Un jour, Hans a compris à quelle fin allait servir son lanceur.
Ici, c'est toujours les généraux qui ont fait la loi, vous savez.
Il a été très déçu quand on lui a demandé d'étudier
la possibilité de fixer une tête nucléaire sur son aile volante.
Alors il est parti... comme ça.

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On n'a en revanche pas d'indication sur le début de cette phase spatiale.
On peut simplement rappeler que le jeu aimant faire
une sorte de parallèle ludique avec l'histoire est-européenne,
la période du cosmodrome a dû commencer en parallèle approximatif
avec l'époque de la recherche spatiale soviétique,
marquée au début par Spoutnik en 1957 ou Gagarine en 1961.

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Borodine

La présence de Borodine à Komkolgrad comporte deux périodes bien distinctes :

Phase 1

- Borodine est devenu directeur de l'usine de Komkolzgrad

- Il fait venir la cantatrice Helena Romanski alors que l'usine est à son sommet.
(On sait qu'Helena était en tournée, à Paris par exemple, dans les années 50,
mais cela ne donne pas l'étendue de sa carrière.)

Helena Romanski...
Une voix si pure, si cristalline, un ange.
Un jour, elle est venue chanter ici, à Komkolzgrad, vous savez.
Du temps de la splendeur de cette cité industrielle.
Cela a été un moment irréel, magique !
Je m'en souviens comme si c'était hier.

Article de l'album souvenir,
au musée consacré par Borodine à la cantatrice :

Après Kiev, notre diva arrive à Komkolzgrad.
Rayonnante, Helena pose en compagnie du directeur,
le camarade Borodine, et de quelques admirateurs.

(IMG:https://www.ufo-3d.fr/gallery/upload/2023/06/03/20230603085538-d9b9f1ad.jpg)
Photo au musée que Borodine consacre à Helena

- Borodine fait un musée personnel à la gloire de la cantatrice.

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Phase 2

Bien des années plus tard,
- Borodine apprend l'abandon de l'exploitation industrielle de la mine :

Quand on m'a annoncé que le programme
d'exploitation de la mine allait être abandonné,
j'ai compris que je ne serais plus désormais
que le gardien inutile de vestiges d'une ère révolue.

- il conçoit le projet de faire revenir la cantatrice à l'usine

Que pouvais-je faire de tout ce temps ?
C'est alors qu'un projet grandiose est né dans mon cerveau :
faire revenir Helena Romanski, ici, dans cette usine !
Et cette fois qu'elle chante pour moi seul !

- il transforme la tuyauterie en grandes orgues

J'ai dû d'abord m'occuper de convertir toute cette monstrueuse tuyauterie
pour en faire les plus impressionnantes orgues jamais réalisées.
Mais là où jadis coulait le métal en fusion,
il n'y a plus aujourd'hui que e souffle pur de la musique.
Et puis j'ai dû concevoir un automate pianiste.

- il fabrique un automate organiste

- il envoie des lettres d'invitation à Helena, qui ne les reçoit pas.

Il a dû envoyer les premières lettres alors qu'Helena, en soin à Aralbad, a mis fin à sa carrière.
("malade et épuisée", elle a fait ses adieux au public au Bolchoï).
Le 15 juin 1997, Borodine écrit "pour la 112e fois"
à Helena à son adresse à Moscou pour réitérer son invitation,
(il indique que "les grandes orgues sont presque terminées maintenant").
mais sa lettre lui revient avec à nouveau,
avec la mention "N'habite plus à l'adresse indiquée. Retour à l'expéditeur."

Helena étant à Aralbad depuis 1981
(raison pour laquelle elle ne réceptionne plus son courrier à Moscou),
le projet fou de Borodine peut remonter à une telle date.

[jefftom]

Il est difficile d'articuler l'histoire de Borodine avec celle de Hans :

- ils ne peuvent pas ne pas s'être connus s'ils y ont passés tous deux des décennies.
- et Borodine ne peut pas ne pas connaître le travail de Hans à travers ses automates.
- pourtant il ne semble pas le connaître personnellement
(il aurait pu lui demander sinon de faire les mains de l'organiste).
Il a fait son automate pianiste par recyclage d'un automate secrétaire,
certainement fait par Hans, mais il n'est pas certain qu'il le sache.
Interrogé par Kate sur Hans, il est très confus :

Hans Voralberg... oui... enfin peut-être. Je ne sais plus. Non. Non.
Mademoiselle, une seule chose est certaine, depuis de nombreuses années, je suis tout seul ici.
Si cet homme est venu dans cette cité, il y a longtemps qu'il est reparti.

Un peu plus tard, question de Kate à Borodine :

sur une vielle photo dans votre musée,
il y a un petit monsieur en compagnie de Helena Romanski et vous-même qui lui ressemblerait bien.

(IMG:https://www.ufo-3d.fr/gallery/upload/2023/06/03/20230603085538-d9b9f1ad.jpg)

Réponse de Borodine :

Et alors, ça prouve que je le connais ?
Je crois que vous réalisez mal qu'il y a quelques années, cette cité grouillait de monde.
Selon vous j'aurais dû connaitre chaque employé personnellement ?!

Finalement, il est manifeste que le petit bonhomme est bien Hans (en compagnie de Charov),
que Borodine devait connaître (ce n'était pas n'importe quel employé
et il n'est pas ici perdu dans une multitude grouillante).
Borodine ment donc en ne l'admettant pas, pour des raisons qui ne sont pas explicitées,
mais des motifs de brouille peuvent être facilement imaginés.

A quand remonte le début de la phase 1 ?

- avant l'arrivée de Hans [dès la seconde guerre mondiale] ?
- ou quand Hans a déjà équipe l'usine d'automates [dans les années 50] ?
- ou alors que Hans s'occupe de l'aile volante au cosmodrome [dans les années 60] ?
Est-ce parce que l'usine et le cosmodrome sont suffisamment éloignés
que les deux hommes ont pu coexister tout en s'ignorant relativement ?

A quand remonte le début de la phase 2 ?

Le départ définitif de Hans pourrait marquer la différence de phase,
mais le fait que Hans soit passé de l'usine au cosmodrome
pourrait aussi correspondre au changement de phase.

[jefftom]

Entre le cosmodrome et Aralbad

On apprend un peu plus loin que Hans arrive à l'hôtel d'Aralbad en mars 1981.
Il y a donc un trou de deux ans entre le départ du cosmodrome et l'arrivée à la pension d'Aralbad.

Qu'a-t-il fait pendant ce temps ?
Ce n'est en tout cas pas la distance entre les deux lieux qui justifie ce temps
puisqu'un dirigeable, piloté par un automate Voralberg, assure la liaison.

On peut aussi imaginer que c'est précisément la mise au point de cette liaison
qui a occupé Hans pendant cet intervalle (?).

Aralbad

L'Hotel Kronsky d'Aralbad tient un registre des entrées et sorties,
ce qui donne des repères plus précis à cette nouvelle phase.

(IMG:https://www.ufo-3d.fr/gallery/upload/2023/06/03/20230603085539-34fdcded.jpg)

On apprend ainsi que Hans Voralberg y a passé quatre ans, de 1981 à 1985.

Arrivé le 2 mars 1981 à l'hôtel Kronsky d'Aralbad,
il y fait la connaissance d'Helena Romanski.
La cantatrice, " fatiguée et malade",
y est déjà en soins balnéaires depuis deux mois.

Ma voix s'est mise à me trahir de plus en plus.
Je fus bientôt sujette à de fréquentes migraines
et ma santé a faibli.
Enfin, on m'a envoyée ici
pour bénéficier des bienfaits d'une cure thermale.

La cantatrice devient pensionnaire de l’hôtel elle aussi,
deux mois après l'arrivée de Hans (à partir du 6 mai) :

Ce qui devait être une bref repos
s'est prolongé en un long, long séjour...

On lui doit aussi le piano-cocktail,
évidemment inspiré du pianoctail de Boris Vian dans L'écume des jours :

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– Prendras-tu un apéritif ? demanda Colin. Mon pianocktail est achevé, tu pourrais l’essayer.
– Il marche ? demanda Chick.
– Parfaitement. J’ai eu du mal à le mettre au point, mais le résultat dépasse mes espérances. J’ai obtenu, à partir, de la Black and Tan Fantasy, un mélange vraiment ahurissant.
– Quel est ton principe ? demanda Chick.
– A chaque note, dit Colin, je fais correspondre un alcool, une liqueur ou un aromate. La pédale forte correspond à l’œuf battu et la pédale faible à la glace. Pour l’eau de Selbtz, il faut un trille dans le registre aigu. Les quantités sont en raison directe de la durée : à la quadruple croche équivaut le seizième d’unité, à la noire l’unité, à la ronde le quadruple unité. Lorsque l’on joue un air lent, un système de registre est mis en action, de façon que la dose ne soit pas augmentée – ce qui donnerait un cocktail trop abondant – mais la teneur en alcool. Et, suivant la durée de l’air, on peut, si l’on veut, faire varier la valeur de l’unité, la réduisant, par exemple au centième, pour pouvoir obtenir une boisson tenant compte de toutes les harmonies au moyen d’un réglage latéral.
– C’est compliqué, dit Chick.
– Le tout est commandé par des contacts électriques et des relais. Je ne te donne pas de détails, tu connais ça. Et d’ailleurs, en plus, le piano fonctionne réellement.
– C’est merveilleux ! dit Chick.
– Il n’y a qu’une chose gênante, dit Colin, c’est la pédale forte pour l’œuf battu. J’ai dû mettre un système d’enclenchement spécial, parce que lorsqu’on joue un morceau trop « hot », il tombe des morceaux d’omelettes dans le cocktail, et c’est dur à avaler. Je modifierai ça. Actuellement, il suffit de faire attention. Pour la crème fraîche, c’est le sol grave.
– Je vais m’en faire un sur Loveless Love, dit Chick. Ça va être terrible.
-Il est encore dans le débarras dont je me suis fait un atelier, dit Colin, parce que les plaques de protection ne sont pas vissées. Viens, on va y aller. Je le règlerai pour deux cocktails de vingt centilitres environ, pour commencer.

Chick se mit au piano. A la fin de l’air, une partie du panneau de devant se rabattit d’un coup sec et une rangée de verres apparut. Deux d’entre eux étaient pleins à ras bord d’une mixture appétissante.
– J’ai eu peur, dit Colin. Un moment, tu as fait une fausse note. Heureusement, c’était dans l’harmonie.
– Ça tient compte de l’harmonie ? dit Chick.
– Pas pour tout, dit Colin. Ce serait trop compliqué. Il y a quelques servitudes seulement. Bois et viens à table.

Hans conçoit encore pour Helena l'automate-infirmier James.

Quand je suis arrivé ici,
c'est Hans qui m'a redonné le goût de vivre.
Pourtant il était malade lui aussi.
Je me souviens qu'il toussait beaucoup.
Il avait dû respirer trop longtemps la fumée des usines.
Il est reparti dès que sa santé a été rétablie.
Moi je suis restée...

Le 28 Mars 1985, Hans Voralberg quitte le pension de l'hôtel Kronsky.

[jefftom]

Romansbourg

L'étape suivante est Romansbourg (dans Syberia 2),
mais rien de précis n'est dit sur l'époque où Hans y a résidé.
Il y a pourtant des traces manifestes de son passage :

- le dispositif de remontage du train par clé Voralberg
- le quadrige du Cabaret Cirkos
- le lien de Hans au moine Toukianov (mort en 1996),
qu'il considère comme son ami.

Pour quelle raison s'est-il arrêté à Romansbourg ?

Sans doute d'abord en raison de sa situation géographique,
"dernière ville avant l'immensité sauvage et glaciale de la toundra".

Mais on peut aussi supposer qu'il ait entendu parler
des expéditions du moine Toukianov en Sibérie,
et de sa manière de donner crédit à la légende de l'arche de Sybéria.

Hans avait connu cette légende dès Barrockstadt par le paléontologue Cornélius Pons qui n'y croyait pas.
Toukianov la connaissait par Marie Beaudrynoff, l'exploratrice russe du XIXe siècle,
et y croyait, conforté par sa rencontre avec les Youkols.
Il a raconté dans ses Notes et dessins de voyage dans le Nord Sibérien
son expédition commencée le 15 avril 1947,
qui a mené à la rencontre des Youkols le 27 octobre 1947.
S'il en a entendu parler, Hans pourrait avoir désiré rencontrer le moine en personne.

[jefftom]

Quand cela a-t-il pu se passer ?

Cela pourrait en théorie avoir eu lieu
- dès son séjour à Komkolzgrad (1943-1979)

On peut imaginer que très tôt, dès sa très longue résidence à Komkolzgrad, en parallèle avec ses réalisations industrielles,
Hans ait souhaité faire des excursions plus à l'est pour rencontrer le moine.
Il n'a cependant pas pu en entendre parler avant son retour d'expédition, et donc en 1948 au plus tôt.
Toutefois, si la rencontre avec le moine avait eu lieu si tôt,
on comprendrait mal alors que Hans ait accepté de revenir si longtemps à l'usine.

- après Aralsbad (et avant Valsembor) (soit entre 1985 et 1988)
- après Baranour (et donc entre 1989 et 1995)
- mais avant 1996 en tout cas, puisqu'il n'a pas connu le décès du moine.

Cependant, la logique de la progression continue vers l'est que reproduit le voyage de Kate
laisse supposer, par défaut au moins, que c'est d'abord celle qu'a effectuée Hans :
Romansbourg a alors suivi Aralbad (et précédé Valsembor).
Par encadrement avec ce qui précède et ce qui suit,
le séjour à Romansbourg se situerait ainsi entre 1985 et 1988.

[jefftom]

Valsembor & Baranour

Baranour

L'accident nucléaire de 1989 donne repère temporel à cette phase des séjours de Hans.
On connaît la date de l'accident par la Gazette du lac (n°142), qui titre le lendemain

Mercredi 27 avril 1989
Baranour/actualités locales
Incident à la centrale nucléaire de Baranour :
les autorités rassurent.

Il semblerait qu'un inattendu technique mineur soit à l’origine de la méprise :
un test de puissance effectué sur réacteur n°3
aurait entrainé à 1h23 une radiolyse (prévue) de l'eau de refroidissement,
qui aurait elle-même provoqué de "petites détonations sans conséquence,
mais suffisamment bruyantes pour éveiller une légitime vigilance
chez nos concitoyens habitant à proximité".

-------------
Bizarrement les personnages ne cessent de dire
que la catastrophe a eu lieu il y a "vingt ans",
situant ainsi le présent de l'action en 2009,
alors qu'elle est censée se dérouler au cours de l'année 2003
si l'on se fie aux trois autres opus
(la proximité narrative des deux premiers et les dates données par le quatrième).
A quoi attribuer une aussi grosse incohérence ?
Plus incompréhensible encore, pourquoi n'a-t-elle toujours pas été corrigée ?

Hans était déjà à Valsembor depuis quelques temps, le temps au moins
- de contribuer au Parc d'Attraction de Baranour fait avant la catastrophe

Jusqu'où s'étend sa contribution ?
L'entrée du parc et celle de sa station de métro sont en tout cas surmontées
d'un automate qui salue de son chapeau comme à l’Hôtel de Valadilène,
ce qui constitue sans doute une sorte de signature.
On trouve également une trousse à outils Voralberg dans les ateliers du parc,
avec ses clés spécifiques.

- de se lier d'amitié avec Steiner à Valsembor.

- Vous connaissez-donc Hans Voralberg ?
- Oh, ya. Il a même résidé ici quelques années.
Nous avons beaucoup travaillé ensemble.
Il m'a appris tant de choses vous savez.

Des années avant l'accident ou à son occasion ?
C'est à Steiner que l'on doit la conception du Kristal,
destiné à faire la liaison entre les deux cités.

[jefftom]

Après la catastrophe

Hans est encore resté à Valsembor
au moins le temps d'aider à mettre au point les automates secouristes.
Selon les images d'archive de l'époque que Steiner montre à Kate :

Valsembor, à l'abri des vents dominants,
semble heureusement avoir été épargné par les funestes nuages radio-actifs.
Notre cité s'est mobilisée pour venir en aide à sa voisine.
Si les moyens de notre ville sont modestes à l'échelle d'une telle catastrophe,
nous comptons cependant parmi nos concitoyens de brillants ingénieurs mécaniciens.
En un temps record, ils ont mis au point une petite armée d'automates
capables de venir en aide aux populations sinistrées.
Ces hommes et ces chiens d'acier vont là où aucun être humain
ne peut désormais se rendre sans compromettre gravement sa santé.
Là-bas ils seront à la fois excavateurs secouristes et brancardiers.
Leur mission est de ramener les survivants de la catastrophe ici à Valsembor.

(IMG:https://www.ufo-3d.fr/gallery/upload/2023/06/03/20230603084622-825aa33f.jpg)

Kate reconnaît dans ces automates des modèles ressemblant à Oscar.
Steiner lui explique le lien :

Des pièces magnifiques.
Le modèle XZ 2000 est assurément un des grands chef-d’œuvres de Hans.

Les chiens mécaniques semblent plus particulièrement dus à Steiner.

Hans n'est peut-être pas resté longtemps après la catastrophe,
puisque sa contribution a été mise en place "en un temps record".
On peut même préciser que cette équipe de secouristes mécaniques
a dû être prête avant le 2 mai, quand le Kristal l'a amenée à Baranour
(si l'on en croit la date du journal de bord du capitaine Obo).

[jefftom]

Jusqu'à S1

Anna à Valadilène

S1 donne des indications qui permettent de remonter quelques années en arrière.

Dès le début 1998, Anna Voralberg rencontre des difficultés économiques insurmontables.
- Elle ne parvient plus à honorer les factures de la Menuiserie Fontenay à Montéreau.
- Après plusieurs relances, Monsieur Martinot, le responsable de la comptabilité de la Menuiserie
annonce le 23 Septembre 2000 à Anna Voralberg la suspension des fournitures,
et il la menace d'un recours judiciaire.
- Le 20 Juillet 2001, Monsieur Blanchart, huissier de justice, envoie à son tour
une mise en demeure à Anna à propos de ses dettes envers la société La Colombe.

En octobre 2001 Hans envoie des plans à Anna,
sans doute ceux de la locomotive et de son conducteur (Oscar).
Sa lettre est postée au nord de la Sibérie.

Le 4 Janvier 2002, la société Universal Toy’s
propose de racheter la manufacture Voralberg,
par l'intermédiaire de la banque Passeri de Genève
et du cabinet Marson & Lormont
(où travaillent Olivia Parker et Kate Walker).

Le 6 Mars 2002, Anna Voralberg commence à rédiger une réponse à la lettre de Hans d'octobre 2001
où elle dit que la locomotive est terminée depuis une semaine, mais son conducteur pas encore.
Anna confie être un peu fatiguée "par la faute d'une mauvaise grippe",
et dit attendre la visite de l'avocate de New York pour signer la vente.
La lettre est inachevée, et n'a pas été envoyée.

Le 14 Avril 2002, Anna écrit à son notaire
pour lui révéler qu’Hans Voralberg est toujours en vie
et doit donc être retrouvé pour signer la vente de la manufacture.

Le 16 Avril 2002, Anna décède chez elle, et est enterrée le lendemain à 10h..
Le 17 Avril 2002, Kate Walker arrive à Valadilène au moment de l'enterrement.

(IMG:https://www.ufo-3d.fr/gallery/upload/2023/06/03/20230603095041-39b33510.jpg)

[jefftom]

Hans pendant ce temps

Où est Hans Voralberg après Valsembor,
jusqu'au moment où Kate le rencontre à Aralbad ?
Il a dû reprendre sa quête des mammouths, mais où en est-il ?

Faut-il suivre la version du roman, qui fait certes état de cette quête,
mais y voit un échec qui aurait conduit Hans à revenir à Aralbad,
afin de s'y faire soigner au sanatorium, situé en ville, à distance de l'hotel d'Helena ?.

C'était pourtant à cet hôtel qu'il était en soins de 1981 à 1985 :
la dissociation des lieux (pour expliquer que Kate ne le trouve pas d'emblée)
n'est pas très convaincante.
Le roman souffre de façon générale de telles aberrations
(la plus invraisemblable étant la liaison entre Alexei Borodine et Anna Voralberg)
qu'il vaut mieux ne pas en tenir compte du tout.

Comme on l'a vu, S1 (de toute façon plus canonique) donne une indication :
la lettre d'Anna envoyée (deux jours avant son décès) à son notaire explique :

Cependant j'avoue que je ne sais pas bien où se trouve exactement mon frère aujourd'hui.
Sa dernière lettre date de six mois environ, postée du nord de la Sibérie...
Je n'ai hélas pas de nouvelles plus récentes.

Hans était donc au nord de la Sibérie autour d'octobre 2001 au moins.

Et on peut sans doute généraliser cette indication
pour situer ses déplacements après Valsembor :
ses recherches infructueuses n'ont pas pu ne pas prendre du temps.